物聯(lián)網(wǎng)在基于現(xiàn)代互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展起來的新一代信息網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，它具備互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用所有優(yōu)勢(shì)，并且在覆蓋范圍更大，在諸多新領(lǐng)域都有應(yīng)用。

現(xiàn)代工業(yè)實(shí)現(xiàn)高度自動(dòng)化的過程當(dāng)中，除了硬件設(shè)施諸如工業(yè)機(jī)器人等方面的投入以外，在軟實(shí)力方面也在加強(qiáng)投入，工業(yè)以太網(wǎng)的應(yīng)用范圍也在逐步擴(kuò)大。

當(dāng)前強(qiáng)調(diào)的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，無論它是多么的先進(jìn)，但從本質(zhì)上來說物聯(lián)網(wǎng)也只是一種網(wǎng)絡(luò)體系。物聯(lián)網(wǎng)對(duì)設(shè)備的調(diào)用，首先要求可以監(jiān)視目標(biāo)設(shè)備的運(yùn)行狀態(tài)，并獲取其感知數(shù)據(jù)，進(jìn)一步要求可以控制目標(biāo)設(shè)備，調(diào)整其運(yùn)行狀態(tài)、執(zhí)行特定動(dòng)作。工業(yè)自動(dòng)化對(duì)設(shè)備的控制亦是如此。物聯(lián)網(wǎng)與工業(yè)自動(dòng)化采用的硬件產(chǎn)品相仿、軟件技術(shù)相通，使用目的也相似，差別在于，物聯(lián)網(wǎng)是跨行業(yè)的，有更廣泛的服務(wù)對(duì)象和應(yīng)用需求。工業(yè)自動(dòng)化可被看作是廣義物聯(lián)網(wǎng)的部分內(nèi)容。可見，物聯(lián)網(wǎng)和工業(yè)自動(dòng)化息息相關(guān)。

2011年7月，工業(yè)和信息化部印發(fā)《產(chǎn)業(yè)關(guān)鍵共性技術(shù)發(fā)展指南（2011年）》，要求做好產(chǎn)業(yè)關(guān)鍵共性技術(shù)的研究開發(fā)。在包括裝備制造業(yè)、軟件和信息技術(shù)服務(wù)業(yè)在內(nèi)的多個(gè)行業(yè)中，都有物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)技術(shù)被列為關(guān)鍵共性技術(shù)。

2012年2月，工業(yè)和信息化部印發(fā)（（物聯(lián)網(wǎng)“十二五”發(fā)展規(guī)劃》，發(fā)展目標(biāo)包括：在重點(diǎn)行業(yè)和九個(gè)重點(diǎn)領(lǐng)域明顯提高物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用水平，形成可持續(xù)發(fā)展的運(yùn)營(yíng)模式，并完成一批應(yīng)用示范工程。九個(gè)重點(diǎn)領(lǐng)域中包括智能工業(yè)。

2012年7月，全國(guó)科技創(chuàng)新大會(huì)指出到2020年的目標(biāo)是：基本建成適應(yīng)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制、符合科技發(fā)展規(guī)律的中國(guó)特色國(guó)家創(chuàng)新體系。當(dāng)前，物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展勢(shì)頭迅猛，而工業(yè)自動(dòng)化的發(fā)展相對(duì)較為遲緩。為了不錯(cuò)失“十二五”這一千載難逢的發(fā)展機(jī)遇期，為了不錯(cuò)失物聯(lián)網(wǎng)這一潛力巨大的新興產(chǎn)業(yè)市場(chǎng)，工業(yè)自動(dòng)化需要?jiǎng)?chuàng)新，快步追趕新潮流。