2012年5月4日，歐盟第七研發(fā)框架計劃（FP7）資助的，由歐盟12個成員國以及瑞士、挪威和以色列共15個國家26家科研機(jī)構(gòu)氣候科研人員共同參與的，歐洲氣體氣溶膠氣候（PEGASOS）大型研究項(xiàng)目正式啟動。研究團(tuán)隊(duì)科研人員設(shè)計制作的大氣監(jiān)測飛船，將于5月14日開始為期20周的歐洲低空科學(xué)探索旅行，橫跨德國、荷蘭、丹麥、瑞典、芬蘭、奧地利、斯洛文尼亞、意大利和法國等歐洲國家上空，采集分析大氣中的化學(xué)物質(zhì)成分，所獲取的數(shù)據(jù)將作為未來科學(xué)研究的基礎(chǔ)，積極應(yīng)對氣候變化和改善歐洲的空氣質(zhì)量。
   
       監(jiān)測飛船獨(dú)一無二的長期低空飛行，將前所未有地在距地面2公里以內(nèi)的低層大氣空間，對歐盟進(jìn)行化學(xué)污染物空中分布的全面檢測。實(shí)測數(shù)據(jù)將于地面計算機(jī)模擬系統(tǒng)以及已有氣候變化知識進(jìn)行相互驗(yàn)證和對比研究，從而增強(qiáng)對人類活動排放的絕大部分空中化學(xué)污染物與大氣元素相互作用機(jī)理的理解。監(jiān)測飛船攜帶超過1噸重的儀器設(shè)備，可以在海拔高度2公里以內(nèi)的低層空間盤旋，垂直升降行動自如，一次升空可飛行工作24小時。

監(jiān)測飛船的此次檢測飛行，將主要集中于?羥基自由基（OH Radicals）和微細(xì)氣溶膠（或懸浮顆粒物），即影響氣候變化和人類健康主要化學(xué)物質(zhì)的數(shù)據(jù)采集。羥基自由基因?yàn)槠浣到饪諝馕廴疚锏淖饔�，有時也被稱作“大氣清潔劑”，科研人員希望通過對化學(xué)物質(zhì)所測數(shù)據(jù)的分析研究及其形成演變過程，增加大氣化學(xué)污染物、大氣自身清潔機(jī)制和氣候變化之間相互作用的知識。該項(xiàng)研究由聯(lián)合國政府間氣候變化委員會（IPCC）專家工作小組指派，同時將為歐盟制定2013年應(yīng)對氣候變化和改善空氣質(zhì)量政策提供科學(xué)依據(jù)。