由合成生物學(xué)家OmriAmirav-Drory和植物科學(xué)家KyleTaylor所帶領(lǐng)的這個研究團(tuán)隊，目標(biāo)是將熒光基因移植到一種名為擬南芥的微小植物中。研究團(tuán)隊選擇這種植物是因為它易于試驗，而且傳播到野外的風(fēng)險最小。研究團(tuán)隊希望同樣的過程對于玫瑰也有效，而且它更具商業(yè)吸引力。研究團(tuán)隊所使用的是熒光素酶，這種物質(zhì)在螢火蟲和一些發(fā)光的真菌和細(xì)菌中非常普遍。

20世紀(jì)80年代的時候，科學(xué)家們曾經(jīng)培育出一顆發(fā)光的煙草

　　研究人員首先使用軟件設(shè)計出了DNA序列，然后將DNA“打印”出來，最后將它移植到植物中。首先，基因被轉(zhuǎn)移到重組質(zhì)粒轉(zhuǎn)化農(nóng)桿菌中，由于它們能夠彼此之間和與植物之間傳遞DNA，它們越來越多的被用于遺傳工程學(xué)。這種方法只被用于原型研究，因為這種細(xì)菌會危害植物，而且這種生物體的任何使用都是嚴(yán)格受控的。哈弗醫(yī)學(xué)院的一位遺傳學(xué)教授GeorgeChurch支持這個項目，他說道：“生物學(xué)能夠為更多的廉價光源提供靈感。生物學(xué)是非常節(jié)能的，而且能量包比電池更加密集。

　　這個團(tuán)隊并非是第一個培育出發(fā)光植物的團(tuán)隊。2008年加利福尼亞大學(xué)的科學(xué)家們使用熒光素酶培育出一株發(fā)光的煙草。2010年劍橋大學(xué)的研究人員能夠使細(xì)菌發(fā)光，而且亮度足以讓你在旁邊閱讀。研究團(tuán)隊的成員TheoSanderson說道：“沒有人能夠否認(rèn)在發(fā)光樹木照亮的小路上散步是一個相當(dāng)迷人的想法。”