當然，商業(yè)機器人的發(fā)展?jié)摿κ谷烁械脚d奮。亞馬遜電子商務公司對機器人技術(shù)表現(xiàn)出濃厚的興趣，2013年12月該公司演示了名為“PrimeAir”送貨無人直升機概念。無論這是不是一個宣傳噱頭，這一概念表明無人駕駛系統(tǒng)正日益成為公共領(lǐng)域的組成部分。亞馬遜公司在2012年收購了奇華系統(tǒng)（KivaSystems）公司，該公司開發(fā)的微型機器人能夠在倉庫中到處移動、抓取和移動裝滿產(chǎn)品的貨架和裝貨箱。

　　商業(yè)創(chuàng)新現(xiàn)在如此發(fā)達，以至于許多軍用機器人都配備了最初設計用于工業(yè)用途的技術(shù)。經(jīng)過實戰(zhàn)驗證的iRobot510PackBot多功能機器人的生產(chǎn)商是iRobot公司，這是一家設計及制造軍用機器人、商用機器人及家用機器人的美國公司，也是一家已經(jīng)從這些商業(yè)進步中獲益的公司。iRobot公司的防務和安全業(yè)務負責人弗蘭克?威爾遜（FrankWilson）說，軍隊往往為創(chuàng)新埋下種子，但創(chuàng)新技術(shù)的商業(yè)實用性往往能超越軍事?lián)芸睢?/p>

　　“如果不利用商業(yè)技術(shù)，我們不會擁有炸彈處理型機器人（PackBot），或者其他機器人，”威爾遜解釋說。“我們的機器人需要數(shù)量巨大的工業(yè)芯片，我們用在軍用機器人身上的其中一些芯片甚至超過軍事技術(shù)要求，商業(yè)化的芯片技術(shù)已經(jīng)如此完善，以至于工業(yè)級元器件的可靠性都能夠適用于軍事環(huán)境。”

　　而且它們在危險的環(huán)境中充分證明了自己的價值。超過3500套PackBot機器人在世界各地的軍隊和民防部隊中服役，美國軍方已經(jīng)在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)場廣泛使用這些機器人來拆除致命的簡易爆炸裝置。2011年，iRobot公司生產(chǎn)的一個PackBot機器人進入了發(fā)生核泄漏的福島電廠，這也是第一個進入福島電廠評估核反應堆建筑物輻射危害的機器人。

　　沒有波士頓動力公司的生活

　　如果谷歌收購波士頓動力公司后，確如專家判斷的對軍用機器人研究產(chǎn)生不利影響，那么這對于美國國防部來說是一件糟糕的事情。機器人不只是減輕人類暴露在諸如炸彈處理領(lǐng)域的危害，而且它們比它們的真人同行更便宜。在這個預算削減的時代，這是使用機器人技術(shù)的主要優(yōu)點之一。

　　美國陸軍訓練與條令司令部司令羅伯特?科恩（RobertCone）將軍最近在一次陸航研討會談到，他希望將旅戰(zhàn)斗隊的規(guī)模從4000人縮編到3000人。缺編的1000名士兵將由混編的機器人和無人駕駛系統(tǒng)來補充，他說。這也正好與五角大樓的新發(fā)布的無人駕駛系統(tǒng)發(fā)展藍圖相吻合，這份發(fā)展藍圖中提及的未來技術(shù)還包括像鳥一樣的無人駕駛飛機和太陽能供電的無人駕駛汽車。

　　五角大樓是否有資源來實現(xiàn)這些宏偉的目標呢？時間會告訴我們。

　　關(guān)于谷歌并購波士頓動力公司的后果，人們希望它會帶來積極的變化。“在那里有巨大的潛力，”倫敦國王學院機器人研究中心負責人卡斯帕?阿爾特赫費（KasparAlthoefer）教授說，“通過他們推動事物的特有方式，他們創(chuàng)造了巨大的機會。”

　　但阿爾特赫費也發(fā)布了值得谷歌高管和美軍將領(lǐng)所重視的警告。“在過去20年中，人們已經(jīng)開發(fā)出了不少機器人系統(tǒng)，但人們不應該犯這樣的錯誤，那就是認為機器人可以解決一切問題。”